Después de la crisis económica provocada por la Segunda Guerra Mundial, hubo una necesidad de reactivar la economía lo más rápido posible. Para ello, muchos países entendieron que la idea de la globalización era el acercamiento al futuro y esto, en gran medida, fue impulsado por la unión mundial después de la guerra.
A raíz de esto, surgió el primer tratado comercial mundial: el Acuerdo General de Aranceles y Comercio (GATT, por sus siglas en inglés), un acuerdo multilateral cuyo objetivo principal era el de reducir las barreras al comercio internacional eliminando o reduciendo aranceles, cuotas o subsidios.
Este acuerdo fue impulsado por 23 países que lo fundaron y, hasta el momento de su desaparición en 1994, 128 países estaban inscritos. En esta entrada te explicamos qué fue el Acuerdo General de Aranceles y Comercio, cuáles fueron sus principales objetivos, los países miembros y su papel para la creación de la Organización Mundial del Comercio.
¿Qué es el GATT?
El Acuerdo General de Aranceles y Comercio (GATT, por sus siglas en inglés), fue el primer acuerdo de libre comercio en el mundo, firmado por 23 países que buscaban eliminar o reducir los aranceles para promover el intercambio de mercancías entre estos países.
Este acuerdo fue firmado el 30 de octubre de 1947 y entró en vigor el 1 de enero de 1948. Los 23 países fundadores del GATT fueron Australia, Bélgica, Birmania, Brasil, Canadá, Ceilán, Cuba, Checoslovaquia, Chile, China, Estados Unidos, Francia, India, Líbano, Luxemburgo, Noruega, Nueva Zelandia, Países Bajos, Pakistán, Reino Unido, Rodesia del Sur, Siria y Sudáfrica.
El GATT buscaba impulsar la recuperación económica después de la crisis que había dejado la Segunda Guerra Mundial a través de la cooperación comercial entre países. Aunque la reducción de aranceles fue la principal medida que tomaron estos países, mantuvieron regulaciones importantes para no afectar el comercio local.
Así, desde 1948, este acuerdo continuó creciendo y, para 1994, estuvieron inscritos hasta 128 países. La evolución y mejora del GATT fue constante y su desarrollo llevó a la creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC) el 1 de enero de 1995. Sus miembros abarcaban alrededor del 90% del comercio mundial.
Ahora, el Consejo para el Comercio de Mercancías es el responsable del GATT y está integrado por todos los países que son miembros de la OMC. Este consejo tiene 10 comités que abordan temas de interés sobre el comercio internacional como la agricultura, el acceso al mercado, el antidumping, entre otros.
Miembros del Acuerdo General de Aranceles y Comercio (GATT)
Los 128 países que conformaban el Acuerdo General de Aranceles y Comercio al año 1994 fueron:
Alemania, Angola, Antigua y Barbuda, Argentina, Australia, Bangladesh, Barbados, Bahrein, Bélgica, Belice, Benin, Bolivia, Botswana, Brasil, Brunei Darussalam, Burkina Faso, Burundi, Camerún, Canadá, Chad, Chile, Chipre, Colombia, Congo, Corea del Sur, Costa Rica, Costa de Marfil, Cuba, Dinamarca, Yibuti, Dominica, Egipto, El Salvador, Emiratos Árabes Unidos, Eslovenia, España, Estados Unidos, Fiji, Filipinas, Francia, Gabón, Gambia, Ghana, Granada, Grecia, Guatemala, Guinea, Guinea Bissau, Guyana, Haití, Honduras, Hong Kong, Hungría, India, Indonesia, Irlanda, Islandia, Islas Salomón, Israel, Italia, Jamaica, Japón, Kenia, Kuwait, Lesoto, Liechtenstein, Luxemburgo, Macao, Madagascar, Malawi, Malasia, Maldivas, Malí, Malta, Marruecos, Mauritania, Mauricio, México, Mozambique, Myanmar, Namibia, Nicaragua, Níger, Nigeria, Noruega, Nueva Zelanda, Países Bajos, Pakistán, Papua Nueva Guinea, PAraguay, Perú, Polonia, Portugal, Qatar, Reino Unidos, República Centroafricana, Republica Checa, República Dominicana, República Eslovaca, Rumania, Ruanda, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Senegal, Sierra Leone, Singapur, Sri Lanka, Sudáfrica, Suecia, Suiza, Surinam, Swazilandia, Tanzania, Tailandia, Togo, Trinidad y Tobago, Túnez, Turquía, Uganda, Venezuela, Yugoslavia, Zaire, Zambia y Zimbabwe.
Objetivos del Acuerdo General de Aranceles y Comercio
Los principales objetivos y principios de este acuerdo fueron:
Comercio sin driscrimnación. Fue una cláusula que permitía que ningún país tendría menos ventajas sobre otro en caso de que este tuviera una economía más o menos favorecida.
Protección de los mercados locales a través de aranceles.
Competencia leal. Sobre todo para las medidas antidumping que buscaban proteger las industrias locales.
Prohibición general de cuotas de importación.
Crear procesos para que países que enfrenten problemas económicos puedan estar exentos de algunas obligaciones del GATT.
Crear soluciones para controversias comerciales, desde la consulta hasta la conciliación entre países que tuvieran algún problema sobre el intercambio de mercancías.
Cómo funcionaba el Acuerdo General de Aranceles y Comercio
El GATT funcionaba a través de las resoluciones creadas en ocho rondas de reuniones entre abril de 1947 y diciembre de 1993. La primera reunión se celebró en Ginebra, Suiza y la última en Uruguay.
En la primera reunión los miembros establecieron concesiones fiscales que abarcaban más de 10 mil millones de dólares en comercio exterior. La segunda, realizada en Francia, tuvo los aranceles como el tema principal nuevamente.
Así, cada ronda de reuniones reducía los aranceles cada vez más. El promedio de reducción de aranceles fue de 22% en la primera ronda y para la última fue de 5%.
En la última ronda, realizada en Uruguay, se negoció la creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que entró en vigor en 1995.
