La importancia de los puertos marítimos para la economía de un país no solo radica en la generación de empleos que generan o el desarrollo local. Son vitales para el funcionamiento del transporte marítimo, pilar del comercio internacional.
Para poder lograr el intercambio comercial entre países, los puertos funcionan como puntos de llegada o salida de mercancías.
Sin embargo, el intercambio de mercancías no es la única actividad que se encuentra en estos lugares. También sirven como puntos de enlace o para fomentar la actividad turística en la región.
Así, podemos distinguir tres zonas principales dentro de un puerto marítimo:
- Zona de acceso de los buques.
- Zona terrestre para las operaciones de carga y descarga de mercancías.
- Zona de enlace para acceder a otros tipos de transporte.
En esta entrada te explicamos cómo se clasifican los puertos marítimos y qué actividades competen a cada clasificación.
Clasificación de puertos marítimos
Los puertos marítimos tienen distintas clasificaciones según su tamaño, función y las actividades a las que se dedican. La clasificación más común es la siguiente:
Puertos comerciales. Se dedican al manejo y transporte de mercancías.
Puertos industriales. Son puertos que se dedican a la operación de bienes relacionados con las industrias que se encuentran en la zona donde está el puerto.
Puertos pesqueros. Dedicados a la captura y proceso de la industria pesquera.
Puertos turísticos. Se dedican a la actividad turística como manejo de cruceros y barcos turísticos.
Puertos militares. Son puertos específicos para los servicios que un buque de guerra y bases militares.
Además de esta clasificación, los puertos comerciales se clasifican de acuerdo a la forma de gestión por parte de la autoridad portuaria. Esta clasificación sería la siguiente:
Landlord port. La autoridad decide sobre el uso de la infraestructura del puerto, pero su gestión está a cargo de compañías privadas.
Tool port. La autoridad portuaria es la encargada de gestionar la infraestructura y las empresas privadas ofrecen servicios comerciales con los medios que la autoridad les ofrece.
Operating port. La autoridad portuaria gestiona todo el puerto marítimo.
También existen otras clasificaciones menores. Por ejemplo, los puertos secos o terminales interiores son aquellos que están alejados del mar, pero conectados a través de vías férreas para permitir el transporte multimodal.
En cuanto a la conectividad de un puerto marítimo, se pueden clasificar como puertos de cabotaje o puertos de altura. El primero indica que el tráfico de mercancías se realiza entre puertos establecidos en un país y el segundo cuando el tráfico es internacional.
